小さな焼肉屋の“Perfect”を目指さない思想

先日、小さな焼肉屋にいきました。

30代らしき夫婦とおばちゃんの3人で切り盛りしており、スペースは窮屈、佇まいはお世辞にもキレイとは言えないけれど、それでもお客さんで一杯。

そんな店でした。

調べた際、近場で最も人気があったのでそこを選びましたが、入ったときには正直失敗したかもと思ったほどです。

しかし、そこでの体験は衝撃的で、ちょっと感動してしまいました。

• 当たり前のものが無さ過ぎる焼肉屋

外観も雰囲気も極めて日本的でしたが、その思想は異質なもので、「大胆さと割り切りが日本人らしからぬ店」。

そんな印象を受けました。

当たり前と思われるものを潔く切り捨てていたからです。

座った席はカウンター。

二人なのに向かい合わずに焼肉を食べたのは勿論初めてです。

網は専用テーブルではなく、家庭用カセットコンロサイズの据置き型。

エアコンも、卓上の換気扇も無いかわり、入り口のドアや窓は全開でした。

ここまでは、単に設備投資できなかったことの結果に見えますが、驚くべきはここからです。

肉を3種類ほど頼むと、一つの皿にまとめて盛られて出されました。

大きな皿に、余白を活かして美しくレイアウトされたフレンチを想像されても困ります。

もやし無しの肉だけジンギスカンもカルビもホルモンもぎっしり詰め込まれ、かろうじて境界がわかるレベルです。

肉を追加で頼むと、「その皿にいれるから、ちょっとちょうだいね」と言います。

ビールのおかわりも、「そのジョッキそのまま使うからね」と言います。

おしぼりをもらえるか聞くと、どうやらおしぼりなど無いらしく、調理場のティッシュを一枚いただきました。

紙ナプキンが用意されているわけでもありません。

ここまで見ると酷い店のように聞こえるかもしれませんが、そのかわり肉はほとんど一人前250円で、その値段とは思えないぐらい美味しく、量も十分ありました。

安くて美味しい肉を出せる理由は、上記のような、通常考えられないコスト削減策にあるのだと思います。

一枚の皿に注文された全ての肉を盛ることで、狭いカウンターでも隣のお客さんの邪魔になりません。

席数も多く確保することができます。

カウンター席が多いせいか、一人で食べにきている方もちらほらいたことは印象的でした。

おかわりには、皿やジョッキをそのまま使うことで洗う手間が要らず、少人数で店を回すことができます。

固定費削減のために、おしぼりさえも置かない割り切り方はあっぱれです。

この店が“Perfect”かと言えばまるでほど遠いものですが、それでもお客さんを満足させてくれます。

• “Perfect”志向の弊害

この店の思想は、“Perfect”なものづくりを志向する日本の製造業界のそれとは全く別物でした。

“Perfect”は絶え間なき改善により成し遂げられていきます。

“Perfect”を目指すと、確かにモノやサービスとしてはより良いものになっていく一方で、一時的にであれその性能を引き下げてしまうような事態は受け入れ難くなります。

通常、世の中を変えるような破壊的技術を既存の価値基準で見た場合、その性能は一時的に低下します。

メインフレーム、ミニコン、デスクトップPC、ノートPC、スマートフォンあるいはタブレットPCという流れを見れば、スペックダウンしていながらも、従来にない価値基準で評価されていることがわかります。

“Perfect”と“Innovative”は全く別のベクトルなのです。

この小さな焼き肉屋は、スペックダウンを恐れていないように見えました。

通常、ジョッキや皿をそのままつかったり、油まみれになる焼き肉屋でおしぼりや紙ナプキンがないなど考えられません。

Perfectを志向するならば、それらを維持した上で、それでもなんとかコストダウンしようとするのが普通だと思います。

この焼肉屋のコストダウンが“Innovative”だと言うのは強引かもしれません。

しかし、“Perfect”信仰に陥らないという点では印象深いものでした。

• あとがき

ちなみに、ジョッキや皿をおかわりの都度洗わないというのは、近年のマイ箸ブームの影響もあって、ネガティブイメージどころか、逆にポジティブイメージすらつくり出してくれるかもしれませんね。

どの席からも調理場の見える小さな店限定かもしれませんが。